Artrosis de cadera: cómo se reconoce y qué sigue
La artrosis de cadera puede causar dolor y rigidez, y dificultar actividades como caminar o ponerse los zapatos. El tratamiento busca aliviar las molestias y ayudarle a mantener sus actividades.
Esta guía se centra en reconocer el cuadro, entender cómo se evalúa y ubicar el siguiente paso. Si todavía no sabe qué causa el dolor, revise la guía de dolor de cadera. Para comparar las opciones de tratamiento, vaya a tratamiento de la artrosis; si ya le plantearon una cirugía, consulte artroplastia de cadera.
¿Qué cambia dentro de la cadera?
La cadera une el fémur con la pelvis. Sus superficies están cubiertas por cartílago. Ese tejido ayuda a que el movimiento sea suave.
En la artrosis, el cartílago se deteriora. El espacio articular puede estrecharse. También pueden aparecer cambios en el hueso. “Coxartrosis” es otro término usado para la artrosis de cadera.
La guía de anatomía de la cadera explica las estructuras implicadas.
¿Dónde puede doler y cómo puede afectar?
La ubicación orienta, pero no confirma una causa. El dolor de la artrosis suele concentrarse en la ingle. A veces baja por el muslo o se percibe cerca de la rodilla. También puede existir rigidez.
Algunas personas notan dificultad al levantarse, caminar o agacharse. Otras describen menos movilidad o una marcha diferente.
No todo dolor lateral de cadera es artrosis. Los tejidos del costado, como las bursas, también pueden doler. Por eso importa revisar el patrón completo y no sólo el punto que duele.
¿Qué muestra una radiografía y qué no decide?
Una radiografía puede mostrar menos espacio entre los huesos y pequeños crecimientos de hueso en sus bordes, llamados osteofitos. Sin embargo, la intensidad de los síntomas no siempre coincide con la imagen.
El manejo debe guiarse por los síntomas y la función física.
¿Qué señales requieren una evaluación distinta?
Según NICE, un trauma reciente, una rigidez matinal prolongada, el empeoramiento rápido de los síntomas o una deformidad, una articulación caliente e hinchada, o la preocupación por infección o malignidad son rasgos atípicos. Si aparece alguno de estos rasgos, se necesita una evaluación clínica porque puede existir un diagnóstico alternativo o adicional.
La guía sobre cuándo consultar por dolor de cadera amplía la orientación.
¿Cómo se evalúa?
La evaluación comienza con preguntas simples. Durante la consulta, el médico conversa sobre los síntomas y la historia clínica.
Después se examina la movilidad. Se observa la marcha y se busca el origen del dolor.
NICE contempla el diagnóstico clínico sin imágenes de rutina en personas de 45 años o más que tienen dolor articular relacionado con la actividad y no presentan rigidez matinal, o ésta dura 30 minutos o menos. Si hay dudas, rasgos atípicos o indicios de otra causa, la selección de imágenes requiere evaluación clínica.
Los analgésicos de venta libre pueden causar efectos adversos e interactuar con otros medicamentos.
¿Qué se puede hacer antes de una prótesis?
El manejo no quirúrgico puede incluir ajustes de actividad, ejercicio o kinesiología, manejo de peso cuando corresponda y apoyos para caminar. El programa de ejercicio puede individualizarse según las necesidades y el estilo de vida.
El ejercicio terapéutico debe adaptarse a las necesidades de la persona y puede incluir fortalecimiento muscular o trabajo aeróbico general. Al comenzar, el dolor articular puede aumentar; NICE señala que la práctica regular y constante mejora los beneficios sobre dolor, función y calidad de vida. Las sesiones supervisadas de ejercicio terapéutico pueden considerarse según las necesidades.
El manejo de peso corresponde a personas con artrosis que viven con sobrepeso u obesidad; no es una indicación universal. Un apoyo para caminar, como un bastón, puede considerarse en la artrosis de las extremidades inferiores.
Para personas mayores de 55 años con diagnóstico clínico de artrosis de cadera leve o moderada, MINSAL sugiere añadir ejercicio monitorizado y programado al tratamiento farmacológico habitual; la recomendación es condicional y la certeza de la evidencia es baja. El comentario del panel indica que la planificación debe basarse en objetivos terapéuticos y no en un número arbitrario o predefinido de sesiones.
La guía de tratamiento desarrolla ejercicio, medicamentos y suplementos sin duplicar aquí sus decisiones específicas.
¿Qué describe el problema GES N.º 41?
El problema AUGE N.º 41 se refiere al tratamiento médico de personas de 55 años o más con artrosis de cadera o rodilla leve o moderada. El encabezado describe esa población y gravedad, pero no acredita por sí solo la elegibilidad individual.
¿Qué describe el problema GES N.º 12?
La endoprótesis total de cadera corresponde a otro problema GES. El snapshot oficial declara acceso para beneficiarios de 65 años o más con confirmación diagnóstica de artrosis de cadera, limitación funcional severa y necesidad de endoprótesis total. El snapshot oficial indica que esta información debe complementarse con la NTMA y señala que la intervención quirúrgica se realizará dentro de 240 días desde la confirmación diagnóstica.
Este resumen se basa en snapshots locales recuperados el 31 de agosto de 2026.
¿Cuándo se conversa una prótesis?
La cirugía puede plantearse cuando el dolor causa discapacidad y no mejora con manejo no quirúrgico. Ese criterio no equivale a una orden automática. Abre una conversación. Las personas tienen derecho a participar en conversaciones y tomar decisiones informadas sobre su atención.
La evaluación clínica, y no un puntaje numérico de gravedad aislado, debe orientar una eventual derivación para reemplazo articular. La guía sobre el procedimiento de reemplazo articular explica el procedimiento, los riesgos que se conversan y la recuperación.