Tratamiento de la artrosis: qué opciones se consideran
Si busca un «remedio para la artrosis», conviene partir por una idea: el tratamiento no se reduce a un producto. NICE considera el ejercicio terapéutico y, cuando corresponde, el manejo del peso como tratamientos básicos, junto con información y apoyo. Cuando se necesitan, los medicamentos se usan junto con tratamientos no farmacológicos y para apoyar el ejercicio terapéutico.
¿Qué debería mejorar con el tratamiento?
Las personas tienen derecho a participar en conversaciones y decisiones informadas sobre su atención.
Si todavía tiene dudas sobre el diagnóstico, las guías de artrosis de cadera y artrosis de rodilla explican cada cuadro. Aquí el foco está en comparar tratamientos, no en identificar la causa de cualquier dolor.
¿Por qué se recomienda ejercicio si la articulación duele?
Puede incluir fortalecimiento muscular y actividad aeróbica, con el objetivo de mejorar el dolor y la capacidad de moverse.
Al empezar pueden aumentar las molestias, pero la guía explica que mantener un plan regular mejora sus beneficios a largo plazo. Según NICE, el ejercicio terapéutico debe adaptarse a las necesidades de cada persona; no se trata de repetir cualquier ejercicio.
Para personas de 55 años o más con diagnóstico clínico de artrosis leve o moderada de cadera o rodilla, MINSAL sugiere añadir ejercicio físico monitorizado y programado al tratamiento farmacológico habitual. Si además hay sobrepeso u obesidad, MINSAL sugiere un plan estructurado de ejercicio físico y manejo dietético, diseñado tras evaluar comorbilidades, resultados de laboratorio y funcionalidad.
Pregunte qué actividad puede hacer, cómo empezar y qué cambios debe comunicar. En la recomendación chilena para la artrosis de cadera leve o moderada, MINSAL indica que el plan de ejercicio debe basarse en objetivos del tratamiento, no en un número arbitrario o predefinido de sesiones.
¿Qué pasa con el paracetamol y los antiinflamatorios?
La guía chilena citada recomienda paracetamol como primera línea en personas de 55 años o más con diagnóstico clínico de artrosis leve o moderada de cadera o rodilla. También recomienda no usar los AINEs no coxib —AINEs no específicos— como primera línea de tratamiento crónico frente al paracetamol.
NICE, del Reino Unido, no recomienda ofrecer paracetamol de forma habitual. Señala que no hay evidencia sólida de beneficio y lo reserva para alivio ocasional y breve cuando las otras opciones farmacológicas están contraindicadas, no se toleran o no funcionan.
Esta diferencia no se resuelve eligiendo una pastilla desde una web. Si los tratamientos tópicos son ineficaces o inadecuados, NICE permite considerar un AINE oral y pide valorar edad, embarazo, medicamentos actuales, comorbilidades y toxicidad digestiva, renal, hepática y cardiovascular.
NICE también indica usar la dosis eficaz más baja durante el menor tiempo posible. NICE recomienda ofrecer protección para el estómago mientras se toma un antiinflamatorio no esteroideo. La elección concreta requiere una indicación individual. Revise con su profesional antes de cambiar o suspender una receta.
¿Sirven los geles, parches o infiltraciones?
Para la artrosis de rodilla, NICE recomienda ofrecer un antiinflamatorio no esteroideo tópico, aplicado sobre la piel. La recomendación se refiere a ese tipo de medicamento, no a cualquier gel o parche.
Revise qué medicamento contiene el producto y consulte si es adecuado para usted.
¿Qué dice MINSAL sobre capsaicina y parches de lidocaína?
Para personas de 55 años o más con diagnóstico clínico de artrosis leve o moderada de rodilla, MINSAL sugiere capsaicina tópica añadida a otros tratamientos, no como tratamiento único. La guía señala que la capsaicina no debiese aplicarse directamente con las manos, sino mediante un aplicador desechable.
Para personas de 55 años o más con artrosis leve o moderada de rodilla y dolor neuropático que no respondió adecuadamente a otros analgésicos, MINSAL sugiere parches de lidocaína. La guía señala que la indicación requiere que un profesional capacitado detecte el dolor neuropático y que estos parches no son para uso habitual.
¿Y las infiltraciones en la articulación?
Depende de lo que se inyecte y del motivo. NICE contempla infiltraciones con corticoides cuando otros medicamentos no funcionan o no son adecuados, o para facilitar el ejercicio terapéutico. Su alivio es de corta duración; esa guía lo sitúa entre dos y diez semanas.
NICE no recomienda ofrecer inyecciones intraarticulares de ácido hialurónico para tratar la artrosis. MINSAL sugiere no usarlas en personas de 55 años o más con diagnóstico clínico de artrosis moderada de cadera o rodilla.
Antes de aceptar una infiltración, pregunte qué contiene, qué beneficio se espera, cuánto puede durar y qué riesgos tiene en su caso. No trate todos los productos inyectables como si fueran iguales.
¿Sirven la glucosamina, la condroitina y el colágeno?
En personas de 55 años o más con diagnóstico clínico de artrosis leve o moderada de cadera o rodilla, MINSAL recomienda no usar la combinación de condroitín sulfato y glucosamina. NICE no recomienda glucosamina.
Estas conclusiones se refieren a esos productos. Las fuentes seleccionadas aquí no permiten afirmar un beneficio clínico del colágeno.
Si le ofrecen un suplemento, pregunte qué resultado demostró ese producto concreto y en qué personas se estudió. Una promesa de «regeneración» no reemplaza esa información.
¿Cómo sé si el plan está funcionando?
Compare las actividades que acordó revisar. Puede anotar cualquier problema con el tratamiento y llevar estas preguntas al control:
- ¿Camino o me levanto con menos dificultad?
- ¿El dolor interrumpe menos el sueño?
- ¿Puedo mantener el plan de ejercicios?
- ¿Apareció un efecto no deseado?
Si el plan no funciona en el plazo acordado o tiene dificultades para seguirlo, solicite un control. Si le resulta útil, lleve una lista breve con fechas y cambios.
¿Cuándo se considera una cirugía?
Puede plantearse una evaluación para reemplazo articular cuando los síntomas afectan de forma importante la calidad de vida y el manejo no quirúrgico no ha funcionado o no es adecuado. La decisión de derivar debe basarse en una evaluación clínica, no sólo en un puntaje numérico de gravedad.
NICE indica no excluir de la derivación sólo por edad, sexo o género, tabaquismo, comorbilidades, sobrepeso u obesidad; estos factores pueden modificar los riesgos y deben conversarse.
Las guías de artroplastia de cadera y prótesis de rodilla explican la operación, los riesgos y la recuperación. Si lo desea, puede pedir una segunda opinión antes de decidir.
¿Estas recomendaciones se aplican a todos en Chile?
Las recomendaciones de MINSAL citadas se dirigen a personas de 55 años o más con diagnóstico clínico de artrosis leve o moderada de cadera o rodilla. NICE es una guía del Reino Unido con otro alcance. Ninguna sustituye la evaluación de sus antecedentes.
Esta página no verifica su cobertura ni su copago. Para esas dudas, revise los canales oficiales de su previsión de salud.
¿Qué señales de una rodilla hinchada orientan a evaluación inmediata?
En una rodilla hinchada, fiebre, imposibilidad de apoyar, pérdida de pulso o sensibilidad por debajo de la rodilla, una fractura abierta o una infección de la piel sobre la rodilla son señales de alarma que normalmente indican una evaluación inmediata. Un derrame de rodilla que aparece sin un golpe hace sospechar una infección o una enfermedad sistémica. Estas señales corresponden a rodilla; esta lista no cubre un dolor brusco de cadera.