Prevenir caídas en adultos mayores: evaluación, ejercicio y hogar
Algunas caídas se pueden prevenir. Esta guía explica cómo se revisa el riesgo y qué programas preventivos de ejercicio se consideran.
La guía combina las recomendaciones de NICE NG249, publicada en 2025 en el Reino Unido, con consejos para el hogar de la American Academy of Orthopaedic Surgeons, o AAOS.
El plan debe adaptarse a cada persona y revisar varios factores. La guía NICE citada se dirige a personas de 65 años o más y también a personas de 50 a 64 años con factores que aumentan el riesgo.
¿Quién necesita una revisión completa?
En la evaluación pueden preguntarle por los detalles de las caídas y si tuvo alguna durante el último año. También importa si una lesión necesitó tratamiento médico. También se pregunta si pudo levantarse sin ayuda. Se registra además si perdió el conocimiento.
- Ya se cayó dos o más veces en el último año.
- Tuvo una lesión por la caída que necesitó tratamiento médico.
- Perdió el conocimiento en relación con una caída.
- No pudo levantarse sola después de caerse.
Si sólo se cayó una vez y no presenta los criterios anteriores, se revisa cómo camina y mantiene el equilibrio. Si existe una alteración, NICE recomienda ofrecer ejercicio preventivo y considerar una evaluación del hogar.
¿Qué se revisa en esa consulta?
La revisión no se limita a "camina bien" o "camina mal". El médico mira varios aspectos:
- La presión arterial acostado y de pie.
- Si siente mareo o vértigo.
- Cómo está la memoria y el ánimo.
- Cómo come y qué calzado usa.
- Cómo camina, si mantiene el equilibrio y cuánta fuerza tiene.
- Si los pies están sanos y cómodos.
Cuando corresponde, la evaluación integral incluye una revisión de medicamentos y del riesgo de osteoporosis.
El objetivo no es acumular datos.
Cómo convertir la revisión en un plan
Después de la revisión, el equipo prioriza los factores que se pueden modificar y acuerda acciones adaptadas a la persona.
Un plan puede incluir:
- Un examen de la vista.
- Una revisión de los medicamentos.
- Un programa de ejercicios.
- Cambios en la casa.
La combinación depende de cada persona. Puede pedir al equipo una lista de las acciones acordadas y de los próximos controles.
¿Cómo saber si la casa tiene riesgos?
La guía NICE recomienda revisar los riesgos de la casa con una herramienta validada. También propone considerar que la evaluación la realice un terapeuta ocupacional.
AAOS propone revisar espacios de uso diario y sus obstáculos. Puede empezar por:
- El dormitorio.
- El baño.
- Las escaleras.
- Los muebles y dónde se apoya.
AAOS incluye barras de apoyo en el baño. También incluye pasamanos en las escaleras. Recomienda una buena iluminación y caminos despejados.
¿Qué ejercicios ayudan a prevenir caídas?
La guía NICE propone ejercicios que aumentan poco a poco y se adaptan a las necesidades, capacidades y metas de cada persona. Trabajan equilibrio, coordinación, fuerza y potencia muscular.
La potencia combina fuerza y velocidad de movimiento. No es lo mismo que fuerza sola. Pregunte al profesional qué trabaja cada ejercicio y cómo realizarlo.
NICE también pide profesionales capacitados y revisiones periódicas del progreso. Comente si una actividad le duele o le resulta difícil y pregunte cómo adaptar el plan a sus capacidades.
¿También tiene artrosis? Puede consultar la guía de tratamiento de la artrosis y llevar sus preguntas sobre ejercicio al equipo tratante.
¿Los medicamentos o los zapatos pueden causar una caída?
Algunos medicamentos, los problemas de visión y el calzado inadecuado pueden contribuir al riesgo. AAOS menciona efectos de algunos medicamentos, como somnolencia o confusión. También aconseja zapatos bien ajustados con suelas antideslizantes.
Comente todos los medicamentos y productos sin receta que usa. Pregunte qué efectos conviene vigilar y si hace falta algún cambio.
En la evaluación pueden preguntarle si siente mareo y revisar si tiene alteraciones visuales. Esos detalles pueden cambiar el plan.
¿Y si ya me caí y me duele la cadera?
En una persona mayor con hueso debilitado, incluso un tropiezo o un giro puede causar una fractura de cadera.
Después de una caída con dolor de cadera, revise la guía sobre qué observar. Si se confirma que el hueso se rompió, la página de fractura de cadera explica el tratamiento en el hospital y la recuperación.
Tras una fractura de cadera, NICE integra el programa hospitalario con servicios de prevención de caídas y salud ósea.
¿Qué pueden preguntarme después de una caída?
Estas preguntas forman parte de la evaluación descrita arriba:
- La hora y el lugar.
- Qué estaba haciendo en ese momento.
- Si tuvo mareo.
- Si perdió el conocimiento en relación con la caída.
- Si pudo levantarse sin ayuda después de la caída.
- Si la caída causó una lesión que necesitó tratamiento médico.
Si quiere ordenar sus antecedentes y sus preguntas, use la guía para preparar una consulta.
Si le preocupa perder independencia, coméntelo al equipo. Puede preguntar: “¿Cómo podemos revisar lo ocurrido y tener en cuenta las actividades que quiero mantener?”.
Si quiere acudir con alguien de confianza, puede preguntar cómo participar juntos en la conversación con el equipo.